Premier proが外付けのHDDを利用してもカクつく

USB3.0というのは、接続の速さ＝デバイスとコンピュータ間の速さだと思ってください。USB2.0よりもUSB3の方が、短時間でたくさん【データを通過させる】ことができます。ただの経路の話です。

その先の、繋げているデバイスがHDDである場合、HDDそのものの読み出し・書き込み速度以上の速度は出ません。１枚のHDD/SSDを比較すると、（例えばですが）SSDの方が３倍とか７倍とかの読み出し・書き込み速度を出します。

150kwさんのご返信に少しだけ補足いたしますね。

お使いのパソコンがMacBook Pro2016ということですので、メモリやグラフィックボードの増設・交換は選択肢から外れるかと思います。ご返信の(2)プロキシ編集（素材が3840x2160でしたら、1280x720のH.264）が、現実的な選択肢になりそうです。

4Kの映像がどのような素材かによりますが、家庭用カメラの60〜150Mbps程度のものを1レイヤー（トラック）だけ使うという程度でしたら、一般的な外付けHDDでも概ね転送速度は間に合います（HDDの空きが減ると遅くなることはあります）。

ですが、編集中のビデオプレビュー（レンダリング）ファイルが4Kの場合は高ビットレートになることを考えますと、一般的には150kwさんが仰る通りSSDや高速RAIDが無難かと思います。今回は20秒程度の動画とのことですので、ご返信(1)の通りMacBook Pro内蔵SSDで試していただくのが追加出費もなく簡単ですね。

また、4K解像度のシーケンス設定でお使いかと思いますが、プロキシ編集中もレンダリングをすると4K解像度のプレビューファイルとなって、かえって再生がスムーズではなくなることもあるようです。そのような場合、ビデオプレビューファイルをIフレームのみのMPEG 1920x1080（もしくは1280x720）にしますと、画質は劣化しますがスムーズに再生できる可能性が高くなります。この場合、レンダリングは最終画質の確認ではなく、あくまで動きをスムーズに見るための作業という位置付けとなります。